Tot mai des, pe eticheta hranei pentru câini este întâlnit un ingredient mai puțin cunoscut, sub denumirea de Yucca schidigera.
Originară din Deșertul Mojave și înrudită cu asparagusul, această plantă a fost folosită timp de secole de către triburile de nativi americani, pentru proprietățile ei vindecătoare.
Studiile recente au demonstrat că, administrată în hrana pentru câini, sub formă de pulbere sau extracte din sucul plantei, aceasta aduce numai beneficii patrupedelor. Adăugarea extractelor de Yucca în hrana comercială pentru câini îmbunătățește digestibilitatea acesteia, precum și absorbția nutrienților din compoziție.
Yucca conține saponine, polifenoli precum resveratrolul și enzime. Toate acestea acționează asupra particulelor volatile din excremente, care conferă mirosul urât al acestora.
Enzimele conținute de extractul de Yucca pot preveni flatulența și ajută împotriva mirosului, prin reducerea formării compușilor sulfurați vinovați pentru mirosul neplăcut atât al fecalelor cât și al gazelor.
Mirosul fecalelor este dat de proteina din hrana comercială pentru câini. Metaboliții acesteia, precum și proteina care rămâne nedigerată și este eliminată ca atare suferă un proces de fermentare în colon, în urma căruia apar substanțe de putrefacție, responsabile pentru mirosul fecalelor.
Digestia proteinelor la carnivore începe în stomac, cu ajutorul acidului clorhidric și a pepsinei, care descompun proteina în polipeptide. Pe măsură ce acestea avansează către intestinul subțire, pancreasul este stimulat pentru a elibera un surplus de enzime digestive, care descompun mai departe polipeptidele în tripeptide, dipeptide și aminoacizi. Aceste peptide de mici dimensiuni sunt absorbite prin pereții intestinali, îi traversează și ajung în ficat, care distribuie aminoacizii în întreg corpul. Dacă există un surplus de proteină în dietă și nu poate fi digerată întreaga cantitate, aceasta va fi excretată de către animal. În plus, dacă există un exces de aminoacizi în ficat, organismul va începe descompunerea acestora, până la carbon și amoniac. Amoniacul va fi excretat de către animal sub forma urinei.
Saponinele conținute de Yucca sunt substanțe care spumează în amestec cu apa; administrate oral în cantitate mică, au un efect de curățare asupra mucoasei gastrointestinale, fapt care ajută la creșterea digestibilității hranei, contribuie la o mai bună absorbție a nutrienților și au efect de legare a amoniacului, ceea ce contribuie semnificativ la reducerea mirosului fecalelor, dar și a urinei.
În concluzie, Yucca este un ingredient valoros folosit în hrana pentru câini, datorită proprietăților sale de susținere a sănătății digestive. Aceste beneficii pot contribui la îmbunătățirea stării generale de sănătate a câinelui și reducerea mirosurilor neplăcute ale fecalelor și gazelor.
